Wichtige Daten zur Volksrepublik China

Mit fast 10 Mio. km²  steht China an vierter Stelle der größten Länder der Erde, mit ca. 1,3 Mrd. Einwohnern ist es mit Abstand das volkreichste, obwohl Westchina aufgrund der Wüsten nahezu unbewohnt bleibt. Trotz der staatlichen „Ein-Kind-Politik“ ist jeder fünfte Mensch Chinese. Allein in der Hauptstadt Peking (Beijing) leben ca. 15 Mio. Menschen.

Der Jiang Tse Kiang, der längste Fluss Chinas (und Asiens), entspringt im nördlichen Himalaya und mündet nach 5500 km bei Shanghai in den Pazifik. Die Währung heißt Yuan.

Seit die kommunistische Regierung Chinas die zentral gelenkte Wirtschaftsplanung aufgab, entwickelte sich die VR zu einer der stärksten Ökonomien der Welt  -  mit niedrigem Lohnniveau, unsicheren Beschäftigungsverhältnissen und großen Umweltbelastungen.  Anhaltender Kritik durch westliche Staaten sieht sich die chinesische Regierung ausgesetzt wegen der beschränkten Informations- und Meinungsfreiheit, der Okkupation Tibets und der Bedrohung Taiwans. 1989 schlug das chinesische Militär Protestaktionen auf dem Pekinger „Platz des Himmlischen Friedens“ brutal nieder. Über 1000 Demonstranten verloren dabei ihr Leben, noch mehr wurden verhaftet.

Jahrtausende lang wurde das Land von absolutistischen Kaisern regiert. Zum Schutz ihres Reiches ließen sie das längste Bauwerk der Erde errichten: die Chinesische Mauer, etwa 10 000 km lang und durchschnittlich 16 m hoch. In technischer Hinsicht waren die Chinesen den Europäern weit voraus (Erfindung der Seidenherstellung, des Porzellans, der Eisengießerei, des Papiers, des Buchdrucks etc.). Als der venezianische Handelsreisende Marco Polo im 13. Jahrhundert nach über 20-jährigem Aufenthalt im „Reich der Mitte“ seine Reiseberichte veröffentlichte, rief er großes Staunen im mittelalterlichen Europa hervor. Als die Macht der letzten Kaiserdynastie schwand, eroberten Portugiesen, Franzosen, Engländer und Deutsche verschiedene Teile Chinas. Im Zweiten Weltkrieg hatte Japan große Gebiete des Landes besetzt. 1949 übernahm eine kommunistische Gruppe unter Führung Maos die Macht im Land. Die unterlegenen „Nationalchinesen“ konnten sich nur auf der Insel Taiwan behaupten.

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